據新華社天津7月28日電 記者28日從天津大學了解到，天津大學楊海濤教授帶領的科研團隊揭開了寨卡病毒復制的奧秘，這一關鍵步驟的揭示將有助于開發抗病毒藥物，抵御該病毒在全球范圍內的巨大威脅。

　　寨卡病毒目前在南美洲和拉丁美洲肆虐，病毒感染除了能夠造成新生兒小頭畸形，還能引發格林——巴利綜合征。寨卡病毒如何在宿主細胞中復制一直是個謎。楊海濤團隊在Protein＆Cell（《蛋白質與細胞》）雜志上發表的研究文章，解開了其復制的關鍵過程和機理。

　　幾乎所有病毒都需要一種稱之為解旋酶的蛋白質來進行復制。寨卡病毒解旋酶是一種“馬達”蛋白（一類具有驅動能力的蛋白質），它通過水解三磷酸核苷將化學能轉換為機械能，從而實現對雙鏈核酸的解鏈功能。

　　研究人員解析了寨卡病毒解旋酶與基因組RNA結合時的復合物三維結構。他們發現，一個貫穿解旋酶的通道負責“抓住”RNA。令人吃驚的是，寨卡病毒解旋酶在結合RNA后會經歷顯著的構象變化，而這種構象變化與登革熱病毒的解旋酶截然不同。研究指出，黃病毒家族解旋酶在進化過程中演化出一種保守的分子“馬達”，它可以通過水解三磷酸核苷將化學能轉變為機械能，用于實現病毒復制過程中的“解鏈”；而利用不同的“運動”模式，不同病毒成員的解旋酶又以不同的方式識別并結合基因組RNA，用于滿足病毒復制的需要。這些寨卡病毒復制關鍵步驟的闡釋，將對抗病毒藥物的開發起到積極作用。