“話療”，意即心理咨詢。它本是心理學上的一個術語，指的是對有心理問題的人進行談話治療，通過一系列談話技巧，使患者豁然開朗，走出迷惑和困擾。其實，不獨是有心理問題的人需要“話療”，很多空巢老人也需要“話療”。

有專家指出，中國人口老齡化面臨的是未富先老、未備先老和孤獨終老三大挑戰，“空巢老人”的心理健康問題已經相當突出。在日本等高齡化國家，“空巢孤獨死”現象較為普遍，演化成為突出的社會問題。其中，老年人自殺是空巢綜合征和空巢孤獨死的極端情形，令人扼腕。

現在不少老年人吃穿不愁，就是覺得日子過得寂寞，老兩口整天在一起也沒有什么話可講。假如其中一位仙逝，那么活著的那一位就顯得更加孤獨，有的還會患上抑郁癥或老年性癡呆癥。遠的不說，就在2015年春節長假過后沒幾天，南京警方就接到了不少老人發生意外的警情，更有甚者，兩位老人居然不約而同選擇了輕生。這些老人大多是空巢老人，隨著假期結束，兒女們各奔東西，老人的意外就在這種分離的時候開始發生。節后空巢老人意外事件頻發，其實是老人們患上了因親人分離導致的集焦慮和抑郁于一體的“空巢節后分離癥”。

人是社會化的動物，人與人之間的語言交流是重要的社會互動，空巢老人之所以會產生種種問題，一個重要原因就是社會互動的喪失。因此，把治療心理疾病的“話療”方法運用到老年人身上，尤其是用到空巢老人身上，多給空巢老人一些“話療”，就相當于給空巢老人補充了“精神補養劑”，有利于他們的身心健康。

對于子女而言，“話療”是一種不用花錢就可盡孝的禮物。遺憾的是，如今有相當一部分的子女不理解父母的這一心理需求，認為自己與父母有“代溝”，缺乏共同語言，甚至覺得老人啰唆而不愿意與其溝通。這些想法和做法，對老年人來講，無疑是一種精神上的傷害。媒體曾經報道，在湖北某大學校內，一位頭發花白的七旬老人，不時詢問路過的年輕人，想找大學生“話療”，陪說話50元一次，“我就是想找個人跟我說說新鮮事”。還有一位心理醫生碰到一位老人掛診，老人解釋道：“我就是因為寂寞無聊，沒有人跟我說話，也沒有人聽我講話，所以我才掛了您的號，向您傾吐我內心的苦水。否則的話，我每天只能看電視。電視節目的內容雖好，但是我總不能跟電視機講話啊！”看到這樣的事例，總會讓人戚戚然心有痛感。

當下，“空巢老人”已成為城市化進程中一個極為普遍的現象。多給空巢老人一些“話療”，親情不能缺位。因為不管是從道德上還是法律上來說，子女都是贍養照顧父母的“第一責任人”。為人子女者，要在關心父母物質生活的同時，多與年邁的父母聊聊天。即便不能“常回家看看”，也要在電話里和網絡上多同父母進行話聊互動，讓親情的溫度慰藉父母寂寞的心，讓老人充分享受到天倫之樂。當然，老年人自己也要學會走出小屋，多與街坊鄰居、親戚朋友往來，讓自己開朗豁達起來。

同時，社區和養老機構也應該在這方面有所作為。媒體曾經報道，有些地方的社區或街道推出了“時間銀行”，征集志愿者去照顧本社區或街道需要別人照顧的老人，然后等這些志愿者自己也需要別人照顧的時候，再由其他的志愿者去照顧他們。這無疑是對獨居老人和“空巢老人”社會化關懷的一種有益嘗試。

筆者建議，社區和養老機構還可以通過設立“老年話聊員”這一心理關懷角色，弘揚鄰里守望精神，動員志愿者和社區業主“常入戶看看”“常入戶聊聊”，了解老年人的心理需求，排遣老年人的負面心理，建設老年人的積極心理，讓老年人感覺到溫暖、關懷和體貼，生活得更幸福、更快樂。