靶向線粒體抗癌藥可餓死癌細(xì)胞
據(jù)近期《自然》雜志報道,德國馬克斯·普朗克衰老生物學(xué)研究所的研究團隊開發(fā)出一種實驗性藥物,該藥物可阻止線粒體代謝,使癌細(xì)胞缺乏能量而餓死,健康細(xì)胞則相對不受傷害。
線粒體是細(xì)胞內(nèi)產(chǎn)生化學(xué)能的結(jié)構(gòu),而癌細(xì)胞基本上只是失去控制的正常細(xì)胞,它們需要耗費大量的能量,這使線粒體成為抗癌藥物研究的主要靶標(biāo)。
線粒體實際上含有自己的DNA,與生物體的其余部分分開。這些線粒體DNA分子受一系列蛋白質(zhì)調(diào)控。
研究發(fā)現(xiàn),靶向這些蛋白質(zhì)可破壞線粒體DNA中的基因表達(dá),特別是一種稱為線粒體RNA聚合酶(POLRMT)的酶在該項研究中脫穎而出。
研究人員表示,先前研究表明快速增殖的細(xì)胞(例如胚胎細(xì)胞)對線粒體DNA表達(dá)的抑制非常敏感,而分化的組織(例如骨骼肌)可以很長時間耐受這種情況。因此,POLRMT作為線粒體DNA表達(dá)的關(guān)鍵調(diào)節(jié)劑,可能會提供有希望的靶標(biāo)。
經(jīng)過廣泛的搜索,研究團隊發(fā)現(xiàn)了一種抑制POLRMT的化合物,然后在移植了人類癌細(xì)胞的小鼠中對其進(jìn)行了測試。在給小鼠口服藥物4個星期后,研究團隊發(fā)現(xiàn),POLRMT抑制劑顯著降低了腫瘤的活力和生長,而對正常健康細(xì)胞沒有毒性。
實驗數(shù)據(jù)表明,至少可在一定時間內(nèi)使癌細(xì)胞餓死而沒有明顯的毒副作用。這為癌癥治療提供了潛在機會。抑制劑的另一個優(yōu)點是,研究人員可以確切了解它與POLRMT結(jié)合的位置以及對蛋白質(zhì)的作用。這與臨床上使用的其他藥物形成鮮明對比。
研究人員稱,實驗藥物的風(fēng)險在于,盡管健康細(xì)胞最初可以承受壓力,但它們最終也將開始挨餓。理想情況下,健康細(xì)胞將一直堅持到癌癥被治愈為止,這是下一步研究所要解決的問題。(記者馮衛(wèi)東)
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